노인 남성, 비타민D 부족하면 노쇠 위험이 1.71배 폭증!(노화와 노쇠의 차이?)

놀라운 연구 결과, 남성과 여성의 차이

이 연구의 가장 흥미로운 점은 남성과 여성에서 비타민D와 노쇠의 연관성이 다르게 나타났다는 거예요. 노인 남성 중 혈청 25(OH)D 수치가 가장 낮은 그룹(15.7ng/mL 미만)은 가장 높은 그룹(25.3ng/mL 초과)에 비해 노쇠 위험이 1.71배 높았어요. 특히, 비타민D가 12ng/mL 미만인 결핍 상태의 남성은 충분한 상태(20ng/mL 이상)보다 노쇠 비율이 9.6%나 더 높았죠.

반면, 노인 여성은 비타민D 수치와 노쇠 사이에 뚜렷한 연관성이 없었어요. 이 차이는 왜 생긴 걸까요? 연구팀은 남성과 여성의 호르몬, 근육량, 생활 패턴 차이 등이 영향을 미쳤을 가능성을 언급했어요. 저도 이 결과를 보고 남성 어르신들께 비타민D 관리에 더 신경 써야겠다고 생각했답니다.

비타민D가 왜 이렇게 중요한 걸까?

비타민D는 단순히 뼈를 튼튼하게 하는 영양소가 아니에요. 근육 기능, 면역 조절, 염증 억제 등 다양한 역할로 노쇠 예방에 기여하죠. 특히 노인 남성의 경우, 낮은 비타민D 수치는 근력 저하와 신체 활동 감소를 유발해 노쇠로 이어질 가능성이 높아요. 연구에 따르면, 비타민D는 칼슘 흡수를 돕고, 근육과 뼈의 건강을 유지하며, 심지어 심혈관 질환과 암 위험을 낮추는 데도 도움을 준다고 해요.

국내 노인의 비타민D 결핍 비율은 꽤 높은 편이에요. 2010년 국민건강영양조사에 따르면, 65세 이상 노인의 약 30~50%가 비타민D 부족 상태라고 하니, 이 문제는 결코 가볍게 볼 게 아니에요. 저도 부모님께 비타민D 수치를 한 번쯤 체크해보라고 말씀드릴 계획이에요.