담낭결석증상 담낭결석의 주요 증상, 담낭결석이 생기는 이유 핵심정리

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담낭결석의 주요 증상

담낭결석의 가장 흔하고 특징적인 증상은 바로 우상복부 통증입니다.
이 통증은 주로 식사, 특히 기름진 음식을 섭취한 후 발생하며, 몇 분에서 몇 시간 동안 지속될 수 있습니다.
통증이 심할 경우 오른쪽 어깨나 등 쪽으로 퍼지기도 합니다.
때로는 메스꺼움이나 구토를 동반하기도 합니다.

담석이 담관을 막게 되면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:

황달: 눈 흰자위나 피부가 노랗게 변하는 증상
발열 및 오한: 담낭이나 담관에 염증이 생겼을 때 나타날 수 있습니다.
소화 불량 및 복부 팽만감

담낭결석으로 인한 통증은 매우 심할 수 있어 응급실을 찾는 경우가 많습니다.
하지만 통증이 간헐적으로 나타나기 때문에 대수롭지 않게 넘기기 쉽습니다.
증상이 있다면 반드시 전문의와 상담해야 합니다.

담낭결석이 생기는 이유

담낭은 간에서 생성된 담즙을 저장하고 농축하는 역할을 합니다.
담즙은 지방 소화를 돕는 역할을 하죠.
그런데 담즙 내 콜레스테롤, 빌리루빈, 담즙산염 등의 성분 비율이 비정상적으로 변하면 단단한 결정체, 즉 담석이 만들어질 수 있습니다.
이러한 담석은 담낭 내부나 담관에 머물며 다양한 문제를 일으킵니다.

담석이 잘 생기는 주요 원인은 다음과 같습니다:

비만 또는 급격한 체중 감소
고지방, 고콜레스테롤 식단
과도한 콜레스테롤 섭취
유전적 요인
특정 약물 복용
나이가 들수록 발생 위험 증가

담낭의 길이는 성인 기준으로 약 7~10cm, 굵기는 약 4cm 정도이며, 약 30~50ml의 담즙을 저장할 수 있습니다.
이 작은 공간에 담석이 생기면 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.

담낭결석, 어떻게 진단하고 치료할까요?

담낭결석의 진단은 주로 증상과 신체검진을 바탕으로 이루어집니다.
이를 뒷받침하기 위해 다음과 같은 검사들이 시행됩니다.

복부 초음파: 가장 흔하게 사용되는 검사 방법으로, 담낭과 담석의 크기, 개수, 위치 등을 확인할 수 있습니다.
CT 또는 MRI: 초음파로 확인이 어려운 경우나 담관까지 검사가 필요한 경우 시행합니다.
간 기능 검사: 담석으로 인해 간이나 담관에 문제가 생긴 경우 수치 변화를 확인할 수 있습니다.

담낭결석의 치료는 증상의 유무, 담석의 크기 및 위치, 환자의 전반적인 건강 상태 등을 고려하여 결정됩니다. 증상이 없는 담낭결석의 경우, 특별한 치료 없이 경과를 관찰하기도 합니다.

증상이 있는 담낭결석의 경우 다음과 같은 치료 방법이 있습니다:

담낭절제술: 담낭에 담석이 발생한 경우 가장 확실한 치료법입니다.
과거에는 개복 수술을 했지만, 현재는 대부분 복강경 담낭절제술로 시행됩니다.
복강경 수술은 흉터가 작고 회복이 빠르다는 장점이 있습니다.
내시경적 담석 제거술: 담석이 담낭이 아닌 담관에 위치한 경우, 내시경을 이용하여 담석을 제거할 수 있습니다.
약물 용해 요법: 특정 콜레스테롤 담석의 경우, 약물을 복용하여 담석을 녹이는 방법도 있습니다.
하지만 효과가 제한적이고 재발 가능성이 있어 신중하게 사용됩니다.

담낭(쓸개)을 제거해도 소화 기능에 큰 문제가 없는 경우가 많습니다.
간에서 생성된 담즙은 담낭에 저장되지 않고 바로 십이지장으로 분비되어 소화를 돕기 때문입니다.
담낭절제술 후 소화 불량이 심해지는 경우는 드물며, 있다면 다른 원인을 찾아봐야 합니다.

담낭결석, 이것만은 꼭 기억하세요!

담낭결석은 특별한 증상 없이 진행되는 경우도 많지만, 일단 증상이 나타나면 삶의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있습니다.
따라서 평소 건강한 식습관을 유지하고, 정기적인 건강검진을 통해 담낭 건강을 확인하는 것이 중요합니다.

다음은 담낭 건강을 지키기 위한 몇 가지 팁입니다:

균형 잡힌 식사를 하고, 특히 기름지거나 자극적인 음식 섭취를 줄이세요.
체중 관리에 신경 쓰고, 급격한 체중 감량은 피하세요.
충분한 수분 섭취는 담즙의 흐름을 원활하게 하는 데 도움이 됩니다.
규칙적인 운동은 건강한 체중 유지에 도움이 됩니다.

담낭에서 분비되는 담즙이 지나치게 많은 콜레스테롤, 담즙산염, 빌리루빈을 포함하면 단단하게 되어 담석이 될 수 있습니다. 전체 담석의 대부분이 콜레스테롤 담석으로 황녹색이며, 이러한 담석이 담낭에서부터 떨어져나와 간에서부터 소장까지 이어지는 간관, 담낭관, 총담관을 막게 되면 담즙의 흐름이 정체되어 질환이 발생합니다.