내 아이 자폐 증상 시기, 언제부터 어떻게 확인하고 대처해야 할까요?
목차
자폐 스펙트럼 장애의 초기 신호
자폐 스펙트럼 장애의 진단 시기
자폐 스펙트럼 장애 진단 및 검사 방법
자폐 스펙트럼 장애 대처 및 지원 방법
부모를 위한 팁
자폐 스펙트럼 장애의 초기 신호
많은 부모님들이 ‘내 아이 자폐 증상 시기’에 대해 궁금해하시는데요, 자폐 스펙트럼 장애(ASD)는 발달 과정에서 나타나는 신경 발달 장애로, 사회적 상호작용과 의사소통에 어려움을 보이며 제한적이고 반복적인 행동이나 관심사를 특징으로 합니다.
이러한 증상은 보통 생후 초기부터 나타나지만, 그 시기와 정도는 아이마다 다를 수 있습니다.
초기 신호를 잘 파악하는 것이 무엇보다 중요합니다.
가장 흔하게 보이는 초기 신호로는 눈 맞춤이 부족하거나, 자신의 이름을 불러도 반응이 없거나, 특정 물건에 강한 집착을 보이거나, 특정 소리나 움직임에 과도하게 반응하는 것 등이 있습니다.
또한, 또래 친구들과 어울리기보다는 혼자 놀기를 선호하고, 간단한 지시를 따르지 않거나, 언어 발달이 또래보다 늦는 경우도 주의 깊게 살펴봐야 합니다.
꿀팁: 아이의 행동을 주의 깊게 관찰하되, 발달 과정에서 나타날 수 있는 일시적인 모습과 구별하는 것이 중요합니다.
너무 조급해하거나 걱정하기보다는 꾸준한 관찰과 이해가 필요합니다.
자폐 스펙트럼 장애의 진단 시기
자폐 스펙트럼 장애의 증상은 보통 생후 12~24개월 사이에 뚜렷하게 나타나기 시작합니다.
하지만 일부 아이들의 경우 더 일찍, 혹은 더 늦게 증상이 관찰될 수도 있습니다.
중요한 것은 ‘자폐 증상 시기’를 특정하기보다는 아이의 발달 과정 전반에 걸쳐 비전형적인 모습을 보이는지 꾸준히 살펴보는 것입니다.
생후 18개월 이전에도 사회적 상호작용이나 의사소통 능력에 있어 또래와 확연한 차이를 보이는 경우가 있으며, 이러한 경우 조기 진단 및 개입이 매우 중요할 수 있습니다.
전문가들은 일반적으로 생후 18개월경의 아동을 대상으로 한 선별검사를 권장하고 있습니다.
이 시기에 발견되는 미묘한 신호들이 향후 자폐 스펙트럼 장애로 이어질 가능성을 시사할 수 있기 때문입니다.
따라서, 아이의 발달에 대해 의문점이 생긴다면 시기를 놓치지 않고 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.
자폐 스펙트럼 장애 진단 및 검사 방법
자폐 스펙트럼 장애는 특정 혈액 검사나 영상 검사로 진단되는 것이 아니라, 아동의 행동 양식, 의사소통 능력, 사회적 상호작용 등을 종합적으로 평가하는 과정을 통해 진단됩니다.
이를 위해 소아청소년과 의사, 발달 전문가, 심리학자 등 여러 분야의 전문가들이 협력하여 진단을 내리게 됩니다.
주요 진단 과정에는 다음과 같은 것들이 포함됩니다:
1.
부모님과의 상담: 아이의 발달 과정, 기질, 특징적인 행동 등에 대해 자세히 여쭙니다.
2.
직접적인 관찰: 놀이 상황이나 일상생활에서 아이의 행동, 눈 맞춤, 언어 사용 등을 관찰합니다.
3.
표준화된 평가 도구 사용: M-CHAT, ADOS-2 등과 같은 진단 도구를 활용하여 아이의 사회적 의사소통 능력을 객관적으로 평가합니다.
4.
발달 평가: 인지, 언어, 운동 능력 등 전반적인 발달 수준을 평가합니다.
부산 건강검진 센터나 병원에서도 영유아 발달 검진 시 자폐 스펙트럼 장애와 관련된 사항을 일부 확인할 수 있지만, 전문적인 진단은 발달 클리닉이나 정신건강의학과 등에서 이루어집니다.
만약 아이의 발달에 대한 우려가 있다면, 먼저 소아청소년과 의사와 상담하여 진료 의뢰를 받는 것이 일반적입니다.
주의사항: 자폐 스펙트럼 장애는 환경적인 요인으로 발생하는 것이 아니라, 뇌 발달과 관련된 신경학적 차이에서 비롯되는 것입니다.
따라서 질병으로 인식하기보다는 개인의 고유한 특성으로 이해하고 존중하는 태도가 중요합니다.
자폐 스펙트럼 장애 대처 및 지원 방법
자폐 스펙트럼 장애 진단을 받은 아이에게는 무엇보다 일관성 있고 예측 가능한 환경을 제공하는 것이 중요합니다.
예측 가능한 일과는 아이가 안정감을 느끼고 불안감을 줄이는 데 도움이 됩니다.
가장 효과적인 대처 및 지원 방법으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:
1.
조기 중재 프로그램 참여: 언어 치료, 행동 치료, 사회성 기술 훈련 등 전문적인 치료 프로그램을 통해 아이의 발달을 돕습니다.
2.
시각적 지원 활용: 그림이나 글자를 활용한 시각적 일정표, 규칙 설명 등을 통해 아이가 상황을 더 잘 이해하도록 돕습니다.
3.
긍정적 강화: 아이가 바람직한 행동을 보였을 때 칭찬이나 보상을 통해 긍정적인 행동을 강화합니다.
4.
감각 통합 치료: 감각 처리의 어려움을 겪는 아이들을 위해 감각 활동을 통해 편안함을 느끼도록 돕습니다.
5.
가족 지원: 부모님이나 가족들도 자폐 스펙트럼 장애에 대한 정보를 얻고, 비슷한 어려움을 겪는 다른 가족들과 교류하며 정서적 지지를 받는 것이 중요합니다. 자폐 스펙트럼 장애에 대한 올바른 이해와 정보를 바탕으로 꾸준히 노력한다면 아이의 성장에 큰 도움이 될 것입니다.
부모를 위한 팁
자녀의 자폐 스펙트럼 장애로 인해 어려움을 겪고 계신 부모님들께 몇 가지 팁을 드리고자 합니다.
첫째, 아이의 강점에 집중하세요.
모든 아이들은 각자 고유한 재능과 흥미를 가지고 있습니다.
아이가 좋아하는 활동이나 잘하는 것을 찾아 격려해주면 자신감을 키우는 데 도움이 됩니다.
둘째, 꾸준함이 핵심입니다.
치료나 교육은 단기간에 효과를 보기 어렵습니다.
장기적인 관점에서 꾸준히 노력하고 기다려주는 인내가 필요합니다.
셋째, 자신을 돌보는 것을 잊지 마세요. 부모님의 정서적, 신체적 건강은 아이에게도 매우 중요합니다.
충분한 휴식을 취하고, 지지 체계를 구축하며, 필요한 도움을 요청하는 것을 망설이지 마세요.
마지막으로, 전문가들과 긴밀하게 소통하세요.
아이의 상태 변화나 어려움에 대해 주저하지 말고 담당 의사, 치료사 등과 상담하며 최적의 지원 방안을 함께 모색하는 것이 중요합니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
따라서 ‘완치’라는 개념보다는 증상을 완화하고 사회적응 능력을 향상시키는 데 초점을 맞추는 것이 일반적입니다.
조기 진단과 적절한 치료, 교육을 통해 많은 아이들이 긍정적인 발달을 이루어갈 수 있습니다.
명확하고 간결한 의사소통을 사용하고, 아이가 좋아하는 활동에 함께 참여하며 긍정적인 상호작용을 늘리는 것이 도움이 됩니다.
또한, 사회적 상황을 미리 알려주고 연습하는 시간을 갖는 것도 좋습니다.
정확한 진단과 맞춤형 치료를 위해서는 전문가와의 상담이 필수적입니다.
하지만 더 일찍 또는 늦게 나타날 수도 있습니다.
생후 18개월 이전의 발달에서 비전형적인 모습이 관찰된다면 전문가와 상담하여 조기에 평가받는 것이 중요합니다.
